Stars of the Lid

Le 2 avril 2007, il y a seize ans jour pour jour, sortait Stars of the Lid and Their Refinement of the Decline, dernier chef d'œuvre de ce duo texan dont la discographie était alors déjà bien fournie en albums ambient de haute tenue. Si les deux membres du groupe continuent aujourd'hui leur route séparément avec de beaux projets, localisés entre Bruxelles pour Adam Witzie (The Dead Texan, A Winged Victory For The Sullen) et Los Angeles pour Brian McBride, l'entité Stars of the Lid n'a pour l'instant donné aucune suite à ce magnum opus de deux heures. Peut-être que le groupe touchait ici du doigt une forme d'absolu de leur musique, n'appelant ainsi à aucune nouvelle évolution et ne pouvant que nous inviter respectueusement au silence.

À l'instar des derniers albums de Talk Talk (Spirit of Eden / Laughing Stock) et l'unique album solo éponyme de Mark Hollis que le duo cite en référence, Stars of the Lid atteint ici le sublime en jouant justement du silence, des silences, et en les "articulant" avec une méticulosité et une sensibilité exemplaires. L'album étire ainsi gracieusement des compositions s'entremêlant parfois entre elles et convoquant autant le néoclassicisme en points d'orgue d'Arvo Pärt et d'Henryk Górecki que les nappes électriques et enveloppantes du shoegaze, tout en passant par les longs tunnels méditatifs de la musique minimaliste (La Monte Young, Eliane Radigue...) et le post-rock aquatique de leurs amis Labradford. On a d'ailleurs dit de la musique de Stars of the Lid qu'elle s'apparente parfois à celle d'un orchestre qui jouerait depuis les profondeurs abyssales des océans. Le résultat est en tout cas prodigieux, parfois vertigineux, et devrait constituer une porte d'entrée idéale aux personnes obtuses qui pensent encore que le genre ambient se limite à de la musique vaguement new age accompagnant des documentaires National Geographic sur les mollusques ou à des disques achetés chez Nature & Découvertes pour faire pousser les plantes.

Album fondateur de mon affinité tardive pour cet univers sonore immersif ou ennuyeux selon les cas, et découvert je crois sur un forum internet dédié à Godspeed You! Black Emperor ou au post-rock en général, Stars of the Lid and Their Refinement of the Decline est d'abord un album qui sert à désapprendre les notions de base que l'on pense avoir sur la musique. Cette dernière ne serait plus un agencement de notes structuré par un rythme défini et servi par des instruments reconnaissables mais une matière sonore impalpable tentant de tracer les contours de nos émotions fluctuantes, tantôt mélancoliques tantôt apaisées, en de longs va-et-vient. Par ses motifs simples, l'album semble vouloir retourner à l'essence même de la musique et avoir un rapport quasi enfantin à celle-ci en se débarassant de toutes les couches que les postures intellos peuvent quelquefois revêtir dans le genre et ainsi viser des sensations pures et élémentaires. La beauté de ce geste d'épure aurait alors quelque chose à voir avec la nostalgie de notre enfance, c'est-à-dire de cette innocence oubliée qui sommeille en nous et se rappelle à nous en laissant échapper quelques fragments d'éternité. Et en nous bouleversant.