Ami d’enfance d’Eric Dolphy, le saxophoniste, flûtiste, clarinettiste et pianiste Anthony Ortega aura eu autant de peine que lui (de son vivant) à diffuser sa musique auprès d’un large public. Salué il y a une quarantaine d’années pour son enregistrement de New Dance, en duo avec le contrebassiste Chuck Domanico, Ortega rééditait l’expérience en 2005 auprès de Kash Killion.
Le temps de quelques reprises sophistiquées, le duo réinvente des thèmes connus – Ask me Now et Blue Monk de Thelonious Monk, Now’s The Time de Charlie Parker – à coups de traitement aussi exigeant qu’inspiré : Ortega explorant de fond en comble chacun des thèmes, passant du swing au free mesuré, allant voir à côté quand Killion se fait discret sur un discours pourtant partagé.
Sur I’ll Remember April, Killion passe au violoncelle et Ortega à la flûte, parallèle contemporain à la collaboration Ron Carter / Eric Dolphy, si ce n’est que Killion joue davantage les accompagnateurs. En guise de conclusion, le disque s’offre un inédit : Ornithology, titre enregistré par Ortega et Domanico en 1966, sur lequel le saxophoniste manie avec virtuosité l’art du soubresaut. Retour aux sources exquis et informatif.
