Retour du combo de Seattle judicieusement nommé d’après une chanson de
The Smiths, avec un changement de direction majeur : le départ d’un guitariste et l’arrivée d’un nouveau membre,
Leona Marrs, qui apporte de nombreux arrangements, notamment au piano.
Le combo continue donc à parcourir le sillon post-punk, mais s’en écarte un peu : si la perfection des duos de guitares hérités de
Television, caractérisait
The New Romance,
Elan Vital délaisse un peu l’exercice au profit d’une écriture plus foisonnante, parfois réussie (
Picture of a Night Scene), parfois beaucoup moins (l’accordéon de
Selling the Wind). Une écriture pop vient donc le disputer au post-punk, et si certains titres, comme
Wildcat ou
The Nocturnal House rappellent les entrelacs de guitares tant chéris du groupe à ses débuts, le reste de l’album tire clairement vers une complexité pop, une sophstication des arrangements.
Conséquence simple : pas d’hymne ni de tube immédiats sur cet album ; le quintet semble s’être assagi, au risque d’une certaine perplexité des auditeurs. Choix difficile à faire au moment d’un troisième album, parce qu’il risque de laisser certains fans hardcore sur le bord de la route (on aimerait tant retrouver l’énergie et la rage d’antan : c’est peut-être ce qui fait le plus sensiblement défaut à un groupe de rock quand il l’abandonne – même temporairement), mais complètement assumé ici, jusqu’à laisser parfois le thème au piano, à laisser les arrangements guider d’un pas incertain l’auditeur à l’intérieur de chaque morceau. Alors, si tout n’est pas parfait sur
Elan Vital, si l’album semble parfois paresseux, assoupi, il y a à l’intérieur une sorte de maturité, d’apaisement tranquille et fort de son choix, qui devraient laisser le temps à ses auditeurs de l’apprivoiser.
Chroniqué par
Mathias
le 16/06/2006
